Ящірки – плазуни, що утворюють доволі велику та найрізноманітнішу групу тварин. Найчастіше за все вони мають невеликі габарити, через що вразливі перед багатьма хижаками, але у процесі еволюції отримали певні захисні можливості. Нижче наведені ящірки з шипами, які таким чином захищаються від хижаків.
Ящірки з шипами на тілі: молох
Ця ящірка також відома як «колючий дракон» чи «гірський диявол». Зустрічається вона винятково на піщаних рівнинах Австралії. Все тіло в ящірки молох вкрито лусками, що не перекривають одна одну, та численними шипами. Кількість останніх залишається невідомою.
Попри загрозливий вид, молох не становить загрози для людини. Його шипи не кальцифіковані, тобто не гострі. Крім того, ящірка молох не агресивна. Вона намагається завмерти у разі загрози, а не нападати на противника.
Головне призначення шипів у молоха – відлякування хижаків. Ці невеликі ящірки не здатні захистити себе, а гострі шипи збільшують їхні шанси на виживання.
Пустельна рогата ящірка
Нерідко цих ящірок з шипами звуть «рогатими жабами». Вони мешкають на заході Північної Америки та Мексики.
Ці плазуни надають перевагу посушливому клімату та добре адаптувалися до життя серед пустельних територій. Їхні найбільші популяції живуть у пустелях Сонора та Мохаве.
Пустельні рогаті ящірки мають ряд шипів біля основи голови. Зазвичай ці плазуни намагаються сховатися чи втекти від ворогів. Проте вони також можуть висувати свої шипи для відлякування супротивника.
Крім того, ці ящірки мають здатність бризкати кров’ю з очей. У разі загрози життю вони ще можуть надуватися та здаватися більшими та небезпечнішими, ніж є насправді.
Ящірки з шипами: ігуана звичайна
Ця велика представниця родини Ігуанові – найвідоміша ящірка з шипами на планеті. Вона зустрічається у тропічних та субтропічних лісах Південної та Центральної Америки.
Звичайні ігуани ведуть деревний спосіб життя. Переважну більшість часу вони проводять у кроні дерев.
Ігуана звичайна має ряд шипів уздовж спини та хвоста. Хоча ці плазуни можуть виглядати доволі жахливо, вони не становлять загрози для людини.
Шипи у звичайної ігуани не тверді та не жорсткі. Вони слугують переважно для створення ілюзії страхітливого вигляду. Подібно до інших представників родини, ці ящірки з шипами намагаються уникати прямих сутичок з супротивником.
Звичайна ігуана за потреби може використовувати свій хвіст з шипами для захисту. Проте зазвичай вона намагається втекти чи сховатися у разі загрози життю.
Колючі ящірки: агама бородата
Ці ящірки доволі поширені як домашні улюбленці. Їхня найбільша популяція у дикій природі мешкає на теренах Австралії.
На тілі у бородатої агами помітно кілька видів шипів. Частина з них – м’яка та гнучка – розташована по краях тіла. Ці шипи можуть ставати жорсткими, коли ящірка бажає відлякати конкурентів від своєї здобичі.
Крім того, у бородатої агами є міцні шипи на спині, які слугують з аналогічною метою. Найцікавішими є шипи на підборідді, адже саме вони надають цій ящірці легко впізнаний вигляд.
У разі загрози бородата агама висуває шкірний клаптик у цій області, повністю вкритий крихітними шипами. Завдяки цьому ці ящірки здаються більшими та небезпечнішими для своїх супротивників.
Техаська рогата ящірка
Це один з 14 різновидів ящірок з шипами, також відомих як «рогаті». Зустрічаються вони у сухих та посушливих регіонах Сполучених Штатів та Мексики.
У США ці ящірки мешкають переважно на півдні та у центральних регіонах. Найчастіше за все вони зустрічаються на теренах Техасу, що й зумовило видову назву.
Техаська рогата ящірка має шипи на спині та голові. Останні значно довші, ніж інші, і саме вони надають цим плазунам особливо загрозливий вигляд. Завдяки цим шипам техаські рогаті ящірки можуть легко зливатися з сухими пустельними ландшафтами.
Попри свій загрозливий вигляд, ці плазуни повністю безпечні для людини. Вони не отруйні та не агресивні, поводяться дуже стримано та уникають зіткнень з будь-ким.
Ящірки з шипами: шипохвіст
Ця середньогабаритна ящірка зустрічається на теренах Африки, Індії та Близького Сходу. Вона відрізняється дуже спокійним характером, і тому нерідко її тримають у домашніх умовах.
Хвіст у шипохвіста вкрит дрібними колючками. Вони повністю безпечні, але дуже ефективні для відлякування хижаків. Попри те, що шипи не гострі, хвіст у шипохвіста доволі міцний. Тому він також слугує надійним оберегом від хижаків.
Колючі ящірки: калот садибний
Цей невеликий плазун мешкає на теренах Індо-Малайзії, де веде доволі потаємний спосіб життя. Значну частину життя калот садибний проводить на землі. Зазвичай він шукає укриття у низькорослій рослинності та на стовбурах дерев.
Верхня частина спини у цієї ящірки вкрита шипами аж до самої голови. Калот садибний може змінювати колір колючок та інших ділянок тіла залежно від свого настрою.
Ці ящірки дуже територіальні. Шипи у них не гострі, але вони надають загрозливого вигляду. Ці ящірки мають крихітні, але гострі, наче бритва, зуби, укус якими застосовують проти ворогів.
Гірська короткорога ящірка
Ці плазуни чудово адаптувалися до пустельних умов. Вони зустрічаються переважно у Канаді та Сполучених Штатах. Їхні окремі популяції також існують у Мексиці та Гватемалі.
Рогова корона – характерна риса їхнього зовнішнього вигляду. Ці шипи на маківці чудово відлякують хижаків. Подібно до інших рогатих ящірок, ці плазуни також можуть бризкати кров’ю з очей.
Цей захисний механізм перш за все спрямований на те, щоб збентежити потенційних ворогів. Крім того, він містить нейротоксин, що становить загрозу для вовків, койотів та собак. Ці ящірки можуть «стріляти» кров’ю на відстань до 90 см.
Ящірки з шипами: хамелеон Джексона
Ці ящірки мешкають високо у кронах дерев у тропічних лісах. Тіло у них яскраво-зелене, але, подібно до інших хамелеонів, вони можуть змінювати колір. Залежно від настрою та температури довкілля ці ящірки можуть ставати блакитними чи жовтими.
Хамелеон Джексона має ряд крихітних шипів, розташованих у верхній частині спини. Чіпкий хвіст також вкритий шипами. Завдяки йому ці плазуни легко чіпляються за гілки.
Здатність змінювати колір – характерна риса цих ящірок. Це дозволяє їм зливатися з довкіллям, спілкуватися таким чином з родичами та навіть відображати настрій. У шлюбний період хамелеон Джексона демонструє найяскравіші кольори, щоб привернути увагу партнера.
Королівська рогата ящірка
Ці ящірки з шипами мешкають на теренах пустелі Сонора. Їхній раціон складається з павуків, мурах та клопів. Королівські рогаті ящірки мають невелике пласке тіло, вкрито крихітною лускою.
На голові у них можна помітити корону з шипів, довжина яких не більше, ніж у троянди. Більшість з них міцні та гострі, що дозволяє цим маленьким ящіркам захищатися від ворогів.