Листоподібна риба-коник чи ганчірник – дивовижна тварина, що є різновидом морських іглиць. Ці риби погано плавають, але чудово дрейфують за течією, без будь-яких зусиль для переміщення. Яскраві листоподібні риби-коники зустрічаються винятково у морських водах поблизу Австралії та Тасманії. Природний камуфляж захищає їх від хижаків та дозволяє легко ловити дрібних рибок та ракоподібних.
Листоподібна риба-коник та її класифікація
Листоподібна риба-коник чи ганчірник – риба ряду Іглицеподібні. Вона належить до родини Іглицеві (Syngnathidae), підродини Морські іглиці, та є єдиним представником роду Листяних чи Листоподібних морських драконів (Phycodurus).
Її родичами є відоміші за неї звичайні морські коники, дивовижні морські іглиці та трав’янисті морські дракони (Phyllopteryx). Останні, на відміну від листоподібних драконів-ганчірників, не мають водорослеподібних виростів на тілі.
Листоподібна риба-коник
Трав’янистий морський дракон (Phyllopteryx) – близький родич листоподібної риба-коник (Phycodurus)
Типовим представником роду Листяних морських драконів є листоподібна риба-коник (Phycodurus eques). Вона також відома як листоподібний морський дракон або морський дракон Глауерта.
Видова назва цієї дивовижної морської рибки – Phycodurus пов’язана з латинським словом phyko, що означає «водорості». Oura означає «хвіст», а eques походить від латинського equus та означає «кінь». Все це вказує на типовий вигляд тіла листоподібної риби-коник з безліччю виростів, що нагадують водорості.
Як виглядає листоподібна риба-коник?
Листоподібний морський дракон має довге та вузьке тіло та подовжену мордочку, як і у звичайного морського коника. Специфічною рисою зовнішнього вигляду цієї риби є наявність багатьох листоподібних виростів на тілі. Вона імітують водорості та дозволяють легко маскуватися в аналогічному підводному середовищі.
Забарвлення тіла у листоподібної риби-коник варіюється від жовтого до коричневого з оливковими плямами. Така кольорова гама лише підсилює маскувальні здатності цих рибок.
Морські ганчірники, які живуть на дні океану, а не серед водоростей, мають червонувате забарвлення з жовтими плямами. Рубінова листоподібна риба-коник має темно-червоний колір тіла.
У неї зазвичай є лише кілька доволі коротких листоподібних виростів. Про представників цього виду майже немає інформації. Проте науковці схильні вважати, що забарвлення цих рибок сприяє їхньому маскуванню на глибині океану, де червоний колір майже непомітний.
Листоподібна риба-коника має невеликі плавці вздовж спини та з боків. Вона може використовувати їх під час руху, але переважно при повільному плаванні чи маневруванні.
Рубінові ганчірники мають чіпкий хвіст, який вони використовують за потреби затриматися в одному місці. В інших рибок цього роду він відсутній.
Довжина тіла у листоподібних рибок-коників може різнитися. Зазвичай вона не перевищує 45 см. Тобто ці морські риби трохи вищі за кеглі для боулінгу. При цьому вони завжди менші за водорості, на які схожі.
Поведінка та спосіб життя морського ганчірника
Всі морські дракони – як листоподібні, так і трав’янисті – схильні дрейфувати течією, бо вони доволі погано плавають. Ці риби ховаються та очікують на здобич із засідки. Потенційну їжу вони ловлять лише, коли вона наближається до них, але ніколи не переслідують її.
Листоподібна риба-коник веде прихований поодинокий спосіб життя. Ці морські рибки ніколи не утворюють зграйок, але іноді можуть жити окремими парами.
Значну частину часу вони дрейфують у воді, без будь-яких зусиль для напрямку свого переміщення. Зовні ці рибки більш схожі на шматочки водоростей, які пливуть за течією, ніж на риб.
Де живе листоподібна риба-коник чи ганчірник?
Ці риби населяють винятково океанські води поблизу Південної та Західної Австралії, а також навколо Тасманії. Найчастіше за все вони зустрічаються на мілководді у прибережних водах. Проте іноді цих рибок можна спостерігати навіть на глибині до 45 м.
Відомо також, що рубинові листоподібні риби-коники живуть на значно більших глибинах, ніж інші. Імовірно, саме через це вони тривалий час залишалися невідомими для науки.
Всі листяні морські дракони живуть серед водоростей, у підводних лісах ламінарії, уздовж скелястих рифів та у заростях водоростей й навколо них. Вони також нерідко вільно дрейфують серед океанської рослинності та поблизу неї.
Цікавий факт! Трав’янисті морські дракони поширені значно більше, ніж листяні.
Що їсть риба-коник листоподібна?
Всі ці риби – хижаки, але їхній раціон доволі обмежений. Річ у тім, що у них немає щелеп, а рот являє подобу довгої трубки. Листоподібна риба-коник очікує на свою здобич із засідки. Вона ковтає будь-яких дрібних істот, які можуть вміститися в її пащу.
До раціону листоподібних морських драконів належать:
- крихітні ракоподібні;
- ікра;
- дуже дрібна риба;
- морські воші;
- мізіди;
- черв’яки;
- зоопланктон.
Будь-яку їжу ці рибки ковтають цілком. Вони всмоктують її, наче це не їжа, а рідина, яку вони споживають через соломинку. Коли здобич повністю захоплена, листоподібна риба-коник ковтає її цілком.
До уваги! Листоподібна риба-коник абсолютна безпечна для людей. Вона не має ні зубів, ні кігтів, ні отрути. Ці рибки абсолютно безпечні для всіх, кого вони не можуть проковтнути.
Розмноження листоподібної риби-коника
Про шлюбні ритуали цих дивовижних рибок мало відомо. Імовірно, що вони мають подобу ритуалу залицяння, коли самець наближається до самиці під час сезону розмноження.
Насправді невідомо, які саме шлюбні ритуали у цих рибок. Відомо лише, що хвіст морського ганчірника стає яскраво-жовтим, коли він готовий до розмноження.
Науковці вважають, що самці можуть боротися один з одним за самиць. Останні відкладають рожеву ікру на губчастій ділянці шкіри під хвостом самця, який запліднює їх у міру відкладання. В одній кладці може бути від 100 до 300 ікринок.
На шкірі самця є крихітні чашечки, що дозволяють утримувати ікру на одному місці та забезпечувати безпеку й насищення киснем для майбутнього потомства. Залежно від температури води період визрівання може займати від 4 до 8 тижнів. Чим тепліше вода, тим швидше з’являться на світ мальки.
Після формування пари ці риби залишаються разом, поки не буде відкладена ікра. Коли мальки з’являються на світ, вони виглядають як крихітна версія своїх батьків, за винятком наявності будь-яких маскувальних виростів.
Цей захисний механізм з’являється поступово, вже за кілька днів після їх народження. При цьому особливої користі для мальків від цього немає ще протягом кількох днів.
Самиця залишає самця ще задовго до народження потомства. Самець залишає мальків, лише-но вони з’являться на світ. Тому у перші дні життя ці морські рибки не мають ні захисту, ні турботи з боку батьків. Вони легко стають здобиччю хижаків. Більшість потомства гине ще у перші дні після народження.
Природні вороги та загрози життю морських ганчірників
Науковці вважають, що природний камуфляж дозволяє листоподібним рибам-коникам не привертати до себе увагу хижаків. Крім того, ці риби доволі кістляві, що, імовірно, робить їх менш привабливими для хижаків у порівнянні з іншими видами. Проте якщо їх зустріне велика хижа риба (наприклад, акула), то дуже великі шанси, що вони потраплять до її пащі.
Листоподібна риба-коник не має жодного захисту, крім маскування. Її мальки без дорослого камуфляжу – легка здобич для будь-кого. Всі вони з’являються на світ водночас, тому хижак легко може знищити все потомство. Більшість мальків цих морських риб гине, і лише лічені особини доживають до статевозрілого віку.
Руйнування природного середовища існування (перш за все – знищення заростей морських водоростей) – ще одна причина зниження чисельності цих дивовижних морських рибок. Пов’язано це з діяльністю людей, забрудненням довкілля та глобальним потеплінням. Цих морських риб нерідко ловлять з метою утримання надалі у домашніх акваріумах, що також помітно знижує чисельність їхньої популяції.
Листоподібні риби-коники нерідко заплутуються у риболовних сітках та гинуть при цьому. Проте у більшості випадків це не є головною причиною їх зникнення.
У 1990-х роках у більшості місць, де живуть листоподібні риби-коники, були прийняті закони, спрямовані на їхній захист. Наразі популяція цих риб зберігається доволі стабільною.
Її чисельність здається достатньою для підтримки існування цих рибок у дикій природі. Проте, імовірно, що це може змінитися у разі подальшої втрати їхнього середовища існування.
Тривалість життя та популяція ганчірника
Зазвичай тривалість життя листоподібної риби-коника становить від 3-х до 10 років. У середньому ці морські тварини живуть до 6-ти років. У віці 1 року вони стають статевозрілими. Проте зазвичай вони починають розмножуватися у віці 2-х років.
Точного підрахунку популяції цих риб ніколи не проводилося. Насправді невідомо, скільки листоподібних морських драконів існує у дикій природі.
Вважається, що їхня популяція залишається стабільною. Проте зміна умов в океані може вплинути на неї у найближчому майбутньому. Ці морські риби вважаються найбільш вразливими, бо мешкають в обмеженому ареалі. Руйнування їхнього природного середовища існування може призвести до загибелі всієї популяції.