Хамелеон Джексона – дивовижна африканська ящірка, що нагадує динозавра трицератопса у мініатюрі. Впізнаний вигляд їй надають 3 рогоподібні вирости на лобі та яскраво-зелений колір тіла. Через дивну зовнішність ці ящірки також відомі як трирогі хамелеони. Така особливість властива лише самцям, тоді як самиці майже нічим не відрізняються від звичайних ящірок.
Хамелеон Джексона – класифікація та наукова назва
Хамелеон Джексона – плазун ряду Лускаті, підряду Ігуаноподібні. Він належить до родини Хамелеонові (Chamaeleonidae), в якій представляє рід Тріосерос (Trioceros).
Останній налічує 40 видів, які зустрічаються винятково на теренах Африки. Найвідомішим серед них є хамелеон Джексона (Trioceros jacksonii).
Перша частина його наукової назви складається з двох грецьких слів, що означають «три роги». Це чудово підкреслює характерну рису зовнішнього вигляду хамелеона Джексона. Друга частина пов’язана з англійським дослідником Фредериком Джексоном, на честь якого й названо цей вид ящірок.
Цікавий факт! Вперше хамелеон Джексона був описаний у 1896 р. британським зоологом Дж. Буленджером.
Як виглядає хамелеон Джексона?
Самці цього виду хамелеонів мають яскраво-зелений колір тіла. Навколо обличчя та лап у них помітні сині та жовті плямки. Самиці відрізняються менш яскравим зовнішнім видом.
Самців хамелеона Джексона легко впізнати за наявністю трьох коричневих рогоподібних відростків на голові. Прямий та товстий ріг розташований прямо на носі, а два інші – тонкі та вигнуті – ростуть між очей.
Самець хамелеона Джексона
У самиць вони відсутні. Подібно до вимерлого трицератопса, самці трирогих хамелеонів використовують роги під час бійки з противником та для захисту своєї території.
Вздовж спини у цих ящірок розташований пилоподібний гребінець. Подібно до інших хамелеонів, представники цього виду мають гнучкий хвіст, що дозволяє з легкістю чіплятися за гілки дерев.
Вага хамелеона Джексона у середньому не перевищує 150 г, а довжина – у межах 22-30 см. Максимальний розмір цих ящірок може сягати розміру бейсбольного м’яча.
Самиця хамелеона Джексона
Подібно до інших хамелеонів, ці ящірки здатні швидко змінювати свій колір залежно від температури довкілля, стану здоров’я та настрою. При цьому їхнє забарвлення може варіюватися від зеленого до жовтого, синього чи помаранчевого.
Де живе хамелеон Джексона та яке його середовище існування?
Вперше хамелеони Джексона були виявлені у Кенії та Танзанії. Ці ящірки доволі поширені у цих країнах. Їх можна нерідко помітити у горах Рувензорі. На початку 1970-х років хамелеони Джексона були завезені на Гаваї, де чудово адаптувалися та досі зустрічаються у дикій природі.
Щільні вологі та прохолодні ліси та рідколісся на висоті до 1600 м – типове середовище існування хамелеонів Джексона. На значну висоту ці ящірки підіймаються, щоб бути ближче до сонячного світла.
Оптимальна для них денна температура – у межах від +21 до +27°С, а нічна – від +13 до +24°С. При цьому вологість повинна бути доволі високою – у межах від 60 до 100%.
Зрідка ці плазуни зустрічаються у лісистій місцевості у передмісті Найробі. Хамелеони Джексона, що мешкають на Гаваях, можуть жити на висоті від 100 до 1000 м.
Поведінка та спосіб життя хамелеона Джексона
Зазвичай ці ящірки активні протягом дня. У перервах між полюванням вони полюбляють грітися на сонечку. Хамелеони Джексона надають перевагу поодинокому способу життя.
При утриманні у домашніх умовах ці ящірки можуть жити групами, але при цьому полюбляють усамітнюватися. Зазвичай не рекомендується тримати у тісному тераріумі кілька хамелеонів Джексона.
Через нестачу вільного місця вони будуть постійно битися один з одним за їжу та територію. Ці плазуни стають дуже агресивними, коли їм недостатньо їжі та води.
Загалом хамелеони Джексона – доволі миролюбні ящірки зі спокійним характером. Вони менше сором’язливі, ніж інші види хамелеонів. Саме тому представники цього виду доволі популярні як домашні улюбленці. У зоомагазинах можна купити хамелеона Джексона за ціною у межах 75-175 доларів.
Що їсть хамелеон Джексона?
Хамелеони Джексона – хижі ящірки. Вони ніколи не харчуються рослинною їжею. Основу їхнього раціону становлять дрібні комахи. Значно рідше хамелеони Джексона полюють на інших ящірок та дрібних пташок.
До їхнього раціону також належать різноманітні цвіркуни, тутові шовкопряди, таргани, коники та плодові мушки. Хамелеони Джексона на Гаваях харчуються всім, що можуть спіймати з різноманіття комах, які мешкають у тропічних лісах.
Розмноження хамелеонів Джексона
Хамелеони Джексона відмовляються від поодинокого способу життя лише на період розмноження. Ці ящірки мають ряд унікальних шлюбних ритуалів, включно зі спілкування завдяки різноманітним жестам.
Самець може кивати головою, вигинати шию та демонструвати відкритий рот. У відповідь на ці жести самиця демонструє свою прихильність, змінюючи забарвлення на яскраво-зелене. Таке спілкування науковці оцінюють як демонстрація наявності інтелекту у цього виду хамелеонів.
Зазвичай самиця хамелеона Джексона має від 8 до 30, а іноді й до 40 яєць. Вона виношує їх протягом 3-х місяців. Ці ящірки вважаються живородними, хоча їхні малюки іноді з’являються на світ у м’якій оболонці.
Нерідко самиці розмножуються сезонно, тобто кожні пів року. Довжина тіла у малюків хамелеона Джексона при появі на світ сягає 5,2-5,5 см, з яких майже половину становить хвіст. Молоді особини мають не зелене чи синє, а чорне, біле чи сіре забарвлення. Вони самостійно полюють за здобиччю вже від моменту появи на світ.
Статевої зрілості ці ящірки досягають у віці 5-6 місяців. У дикій природі самці хамелеона Джексона живуть до 10 років. Тривалість життя самиць наполовину менша – до 4-5 років.
Природні вороги та загрози хамелеонам Джексона
Хамелеон Джексона повільно переміщується, через що легко стає здобиччю різних хижаків. Дорослі самці можуть використовувати для захисту свої роги.
Молоді особини нерідко стають здобиччю птахів, змій, землерийок, деяких павуків та дорослих хамелеонів інших видів. У більшості місць існування ці ящірки захищаються законом, тому загроза для них з боку людей мінімальна.
Чисельність хамелеонів Джексона у дикій природі невідома. Проте як інвазивний вид на Гаваях вони доволі поширені.
Популяція цих ящірок залишається стабільною та поки не викликає занепокоєння. При цьому у більшості місць свого існування хамелеони Джексона перебувають під захистом законом.